NASA 努力將珍貴的火星樣本帶回地球的努力可能會獲得一線生機，如果一項關于更具成本效益的任務架構的新提案獲得批準的話。
2021 年在火星上的漫游車開始收集引人入勝且多樣化的樣本，為后續的火星樣本返回任務 (MSR) 運動做準備，該任務將收集樣本并將它們運送到 進行分析。 然而，獨立的 表明成本飆升至 ，而 MSR 在特朗普政府 2026 年的預算提案中被取消。
為了重振該項目，航空航天巨頭 正在提議一項精簡的任務，該任務將使用更小的著陸器、更小的火星上升飛行器和更小的地球進入系統，該公司多年來制造了 22 架 NASA 飛行器中的 11 架。洛克希德·馬丁公司提出的火星上升飛行器 (MAV) 接近該公司軌道飛行器的藝術家插圖，用于會合。 (圖片來源：洛克希德·馬丁公司)
該著陸器將建立在 NASA 的 的遺產之上，該著陸器于 2018 年 11 月成功降落在紅色星球上。
來自洛克希德·馬丁公司的消息稱。
“鑒于目前 MSR 的估計費用為 70 億美元，我們的目標是利用現有設計并簡化主要航天器和系統的運行——同時管理風險并減少監督——從而顯著降低總任務成本，”聲明繼續說道。
除了其火星專業知識外，該公司還指出，它為 NASA 的所有三個機器人樣本返回任務設計和制造了航天器和返回艙，包括 小行星樣本返回任務，該任務于 2023 年將樣本從太空巖石 運送到地球。